Ni tout à fait vélo de route, ni franchement VTT, le gravel incarne une nouvelle façon d’explorer les paysages. Né aux États-Unis sur les pistes de terre infinies du Midwest, ce type de vélo polyvalent – doté d’un cadre léger, de pneus plus larges et d’un esprit d’aventure – séduit aujourd’hui un public de plus en plus large. Pourquoi cet engouement ? Parce qu’il allie liberté, simplicité et accessibilité. Plus besoin de choisir entre bitume et chemins forestiers : le gravel invite à tracer sa propre voie, au gré des envies et des terrains.
Et c’est précisément ce qui fait de Villars-sur-Ollon un spot de choix pour les amateurs du gravel. Avec ses routes de montagne peu fréquentées, ses pistes agricoles bien entretenues, ses sentiers forestiers roulants et ses vues à couper le souffle sur les Alpes vaudoises, la station offre un terrain varié, parfait pour s’initier ou repousser ses limites. Ici, le gravel prend tout son sens : une invitation à la découverte, à la fois sportive et contemplative.
Nous avons selectionné pour vous 3 itinéraires gravel a explorer en ce printemps.
1. Les itinéraires de l’UCI Gravel Suisse
L’UCI Gravel Suisse est une épreuve cycliste de gravel organisée dans le cadre des UCI Gravel World Series, se déroulant à Villars-sur-Ollon, en Suisse. Cette course, qui a vu sa première édition en 2024, est rapidement devenue un événement majeur du calendrier international de gravel. En 2025, elle est programmée pour le samedi 28 juin.
Même si vous ne participez pas à la compétition, rien de vous empêche d’aller explorer les deux itinéraires de la course !
The Summit : 105 km avec un dénivelé positif de 3 500 mètres, destiné aux cyclistes expérimentés
Difficulté : 5/5
Description : Le début du parcours « The Ridge » se dirige directement vers Lavey-les-Bains en remontant le Rhône, vous rejoindrez les pâturages qui vous guideront jusqu’à Bex. Vous quitterez ensuite la plaine en remontant l’Avançon pour retrouver le parcours de le Grand Tour. Le segment suivant plus roulant jusqu’à Solalex permettra de creuser l’écart avant la montée sur Taveyanne et Bretaye. Puis, tout comme le Grand Tour, un dernier segment gravel descendant vous ramènera sur la route du Col de la Croix pour une dernière courte ascension pour laquelle il faudra avoir su garder suffisamment de force en vue de la victoire finale au sommet du Col de la Croix.
Avec cet itinéraire alliant sections gravel alpines et un dénivelé conséquent par kilomètre, l’UCI Gravel Suisse s’affirme comme une épreuve distinctive au sein du calendrier UCI Gravel World Series.
Voir sur Strava
Télécharger le trace GPX
The Ridge : 74 km avec un dénivelé positif de 2 400 mètres, offrant un défi plus accessible
Difficulté : 4/5
Description : Au départ du Centre Mondial du Cyclisme à Aigle, le parcours emmène les participants au cœur des Alpes vaudoises. Ce parcours de 105 kilomètres relie la plaine du Rhône au Col de la Croix en en chaînant les secteurs gravel sur des routes idylliques de montagne ou forestières avec un panorama à couper le souffle. Le parcours commence par une montée asphaltée avant d’aborder les premières pentes gravel sur une piste 4×4 en direction de Plambuit pour redescendre sur Ollon. Le parcours longe ensuite depuis Antagne le canal de la Gryonne sur une légère pente descendante avant de remonter le Rhône en direction de Lavey-les-Bains.
En quittant la plaine, le parcours entre dans une forêt verdoyante sur les hauts de Bex pour ensuite rejoindre un segment roulant vers les refuges de Solalex et de Frience. Vous vous dirigerez ensuite vers Taveyanne, un hameau classé monument historique. Peu avant d’atteindre le sommet du Col de la Croix, vous bifurquez vers Ensex, où un agréable single track suivi d’une route gravel vous mènera au Col de Bretaye, point culminant de cette épreuve. Après cela, une descente sur une route forestière vous ramènera à la route du Col de la Croix pour une courte ascension finale jusqu’au col où la fin du chronomètre vous permettra d’admirer le panorama avant de redescendre dans la station de Villars en toute sécurité.
Voir sur Strava
Télécharger le trace GPX
2. Le Tour du Chablais en Gravel : 44km avec 879 mètres de dénivelé positif, pour un challenge en douceur
Profitez d’un parcours de plaine en vélo gravel, tandis que le paysage du Chablais s’étend à perte de vue. Une aventure captivante vous attend ! Cette boucle vous réserve également quelques surprises au cœur des vignes.
Difficulté : 1/5
Description : Au départ d’Ollon, vous commencez immédiatement avec la plus longue montée de la journée, qui vous amène au début du sentier de Provence: un magnifique single dans la forêt qui saura vous challenger.
Vous redescendez ensuite par les vignes vers le Château d’Aigle, puis les rivages de la Grande Eau avant de rejoindre le bord du Rhône. Pas pour longtemps: après un passage au Centre Mondial du Cyclisme, vous vous dirigez vers Massongex, puis Lavey par un enchaînement de chemins dont certains sont même inconnus des locaux! Si besoin, il est même possible d’effectuer un petit détour jusqu’aux Bains de Lavey…
La fin du parcours est à nouveau vallonnée avec un passage dans les vignes de la colline de Chiètres, la montée au Bévieux, puis l’ascension finale vers Antagnes avant de revenir à Ollon.
3. Le Col de la Croix en gravel : 48 km avec 1704 mètres de dénivelé, pour travailler les jambes
Empruntez le célèbre Col de la Croix et traversez les montagnes surplombant Villars, les Diablerets et Gryon. Vous aurez l’occasion de découvrir une grande variété de paysages et de curiosités touristiques le long de votre parcours en vélo gravel.
Difficulté : 2/5
Description : Au départ de Villars, vous rejoignez tout d’abord Les Ecovets, puis Plambuit. C’est là que commence l’ascension en direction de Bretaye (1800 m. d’altitude), tout d’abord sur une jolie route d’alpage goudronnée, puis un secteur gravel qui vous offre une vue magnifique sur Villars et les Dents du Midi.
Vous vous dirigez ensuite vers le Lac des Chavonnes (possibilité d’une pause gourmande au Restaurant du Lac des Chavonnes pour les plus pressés !) avant de contourner la montagne pour rejoindre la route du Col de la Croix et ses fameuses pyramides de gypse. Admirez la vue sur l’imposant Massif des Diablerets qui se dresse sur votre gauche ! Après avoir franchi le dernier kilomètre du col par la route, vous passez par l’alpage du Col de la Croix avant un secteur plus technique qui vous emmène en direction du hameau typique de Taveyanne.
Vous remontez ensuite vers Les Chaux avant la dernière partie qui vous emmène vers Solalex et son refuge, faisant face au vertigineux Miroir d’Argentine, par une combinaison de routes d’alpages, de sentiers 4×4 et de singles faciles. Le retour à Villars par Barboleuse se fait par la route.
Nous vous souhaitons d’excellentes aventures Gravel !